Norddeutsch, genauer westfälisch-niedersächsisch ist unser Name.

Die älteste Namensform ist Thöne, auch Thune; sie kommt vor von 1283 bis 1515. Daneben findet sich Thone, Tonne, Tune, Dune und Theune. Es kommt auch vor, dass bei ein und derselben Person die Schreibweise des Namens wechselt.

So z.B. schreibt sich der spätere Stifter des Warburger Gymnasiums, Heinrich Thöne, als Henrikus Theunen Warburgensis in die Kölner Universitätsmatrikel ein.

Neben Thöne – so in den Steuerlisten Warburgs – wurde gleichsam als Koseform der Name „Thonemann” und „Thönemann” – häufiger auch mit zwei „nn” in der Mitte – gebraucht.

Es darf daran erinnert werden, dass es im späten Mittelalter noch gebräuchlich war, lediglich den Vornamen zu nennen; der Hausname – von der Herkunftsgegend oder dem Herkunftsort oder auch vom Beruf abgeleitet – gewann erst nach und nach an Bedeutung. Eine feststehende Schreibweise gab es erst später.

Es darf wohl als feststehend angesehen werden, dass der Name Thöne / Thonemann in Warburg in seiner Herkunft nichts mit „Antonius” zu tun hat, eine Wortbildung, zu der die heutige moderne Form des Namens schnell verleiten könnte.

Auch bei der Eintragung unseres Familien-Wappens in die Deutsche Wappenrolle, herausgegeben vom „Herold”, Verein für Heraldik, Genealogie und verwandte Wissenschaften zu Berlin, ging der Herolds-Ausschuss zunächst von dieser Annahme aus. In diesem Falle müßte der Name Thöne auch in vorwiegend katholischen Ländern Süddeutschlands vertreten sein; dort ist er nach einer 1936 erfolgten Rundfrage nach allen erreichbaren Adressbüchern bei allen zu der Zeit lebenden Thönen nicht vorhanden, sondern ausschlie§lich in Norddeutschland.

Vielmehr bedeutet der Name so viel wie Zaun, niederdeutsch „Thon, Thun, Thön”, vom indogermanischen „Thunnum”, vergleichbar mit dem angelsächsichen „tun”, „dun” und dem englischen Wort für Stadt „town”, gesprochen „taun”, und vor allem dem keltischen, in so manchen Orten vertretenen „dunon” oder „dunum”, welches von der Grundbedeutung des Wortes Zaun ausgehend, die Burg, die Stadt bedeutet; Zaun = Umzäunung, Hecke, Gehege, umzäuntes Land, Hof, Ortschaft.

Als Personennamen bezeichnet der Familienname der Grundbedeutung entsprechend den Besitzer eines umzäunten, befestigen Hofes oder Landbesitzes.

Aufgrund von neueren Forschungen, die im Jahre 2003 abgeschlossen wurden, ist festzustellen, dass der Name Thonemann in dieser Schreibweise ausschließlich von Scherfede aus seine Verbreitung gefunden hat. Hier wird der Name bereits Mitte des 17. Jahrhunderts in verschiedenen Dokumenten so geschrieben. (Dieser Absatz wurde von Ralf A. H. Thonemann eingefügt.)